TRIBÙ MALOLO (ARANCIONE)

(da sinistra verso destra: James, Stephanie G., Jacob, Brendan, Laurel, Stephanie J., Michael, Libby, Jenna e Donathan)

Brendan Shapiro ha 41 anni, viene da Herndon, Virginia ed è un insegnante di educazione fisica.

In un cast che (spoiler) è complessivamente uno dei più giovani, forse il più giovane, per età media, Brendan si caratterizza a pieno titolo per essere una delle poche quote “over”: è anche un fan accanito del programma, addirittura raggiunse a 25 anni le semifinali del casting di Marquesas (S4) venendo scartato in quanto non era il tipo di giovane che la CBS voleva all’epoca. Attualmente lavora come insegnante ed è padre di due figli (sua moglie Margie è un’ex triathleta di fama mondiale, una che nel suo periodo migliore gareggiava regolarmente in Coppa del Mondo. Fisicamente è uno dei concorrenti più dotati di questa stagione, motivo per cui rischia di essere preso di mira subito dopo il merge (a cui arriverà in carrozza), ma idol e vantaggi vari potrebbero tenerlo in gioco oltre misura.

Donathan Hurley ha 26 anni, viene da Kimper, Kentucky e lavora come custode.

Donathan è la quota gay del cast, ma una diversa da quelle che siamo abituati a conoscere in quanto viene da uno stato fortemente conservatore e anti-LGBT quale può essere il Kentucky: ha sofferto problemi legati alla discriminazione, ma ne è uscito vincendo un titolo statale come membro di una squadra di danza hip hop. Ha molto di Tai (S32, S34) nel senso che a prima vista sembra URLARE “sono qua per divertirmi e basta” ma è proprio questo aspetto paradossalmente a costituire il suo asset principale, considerato che più diventa amico di tutti, più riesce a sembrare poco minaccioso e più avanti verrà portato nel gioco.

Jacob Derwin ha 22 anni, viene da Brooklyn, New York ed è un insegnante di musica.

In un cast letteralmente strapieno di fan, Jacob vince a pieno titolo il premio di superfan #1 della stagione: ha un background da blogger per Inside Survivor, il sito di Martin “Redmond” Holmes che in breve tempo ha raggiunto una posizione di preponderanza nella galassia di pagine web dedicate al programma. Generalmente sono sempre molto scettico riguardo alla partecipazione di fan accaniti di Survivor (tanto che i suoi due predecessori, Max Dawson e Nick Maiorano, hanno avuto entrambi vita abbastanza breve nell’economia della loro stagione) e Jacob non fa eccezione – è lui anzi il primo ad ammettere di non avere un grande potenziale atletico, anche se ha perso 14 chili in preparazione a questa stagione. Se i Malolo vanno spesso al TC (possibilità non remotissima) rischia di essere una delle prime casualties di S36.

James Lim ha 24 anni, viene da New York e lavora come business analyst.

James ha origini coreane, ha studiato ad Harvard e ha un background di atleta (era capitano della squadra di atletica leggera di Harvard, con personali di 11.73 sui 100 metri e 23.85 sui 200). Jeff Probst lo ha descritto come una delle persone più intelligenti che abbiano mai preso parte a Survivor, ma allo stesso tempo ha lasciato intendere come la sua potenziale downfall potrebbe essere la parte sociale del suo gioco, che in queste ultime stagioni (vedi Michelle) è sempre stata preponderante. Voglio davvero farmi piacere James, che se pure non è un superfan accanito ha svolto adeguatamente i suoi compiti prima di partire – nella sua intervista con Gordon Holmes sciorina nomi e cognomi di concorrenti random delle ultime dieci stagioni e si ricorda tutti i vantaggi usciti di recente e in quale stagione fossero – ma temo rischi di fare la fine di Liz Markham (S32) ed essere eliminato subito perché i suoi compagni di tribù non riescono a relazionarcisi.

Jenna Bowman ha 23 anni, viene da Venice Beach, California e lavora come rappresentante commerciale nel campo della pubblicità.

Ogni stagione arriva puntuale almeno un concorrente che criticare è un po’ come sparare sulla Croce Rossa, e questa stagione questo slot è riempito da Jenna. Questa ragazza californiana (ma originaria del Michigan) è palesemente in gara per riempire la nicchia di mercato resa popolare da Figgy (S33) e che la produzione per qualche motivo prova un ardente desiderio di riproporre, pur sapendo come il pubblico di Survivor ha in qualche modo recepito l’ultima iterazione di questo archetipo. Jenna ha diverse parti del corpo aperte al flirt, dichiara di essere una fan del programma (ma subito dopo ammette di non averlo seguito negli ultimi dieci anni), dice come fosse la cosa più normale del mondo che è riuscita a “ottenere tutto quello che io abbia mai desiderato nella vita.” Ah ed è una fan di Trump. E adora l’acqua aromatizzata al limone (che se partecipassi io sarebbe la prima cosa che risponderei fra le cose che mi danno fastidio nella VITA). Un piazzamento alla Morgan McLeod (S28) sarebbe oro colato per lei, ma mi aspetto/auguro una sua eliminazione ben più prematura.

Laurel Johnson ha 29 anni, viene da Philadelphia, Pennsylvania ed è una consulente finanziaria.

In questi ultimi anni abbiamo visto diverse minorities candidarsi come concorrenti di livello sotto i tre aspetti fondamentali del gioco (fisico, strategico e sociale): pensiamo a Tasha (S28, S31), Cydney (S32) o Michaela (S33, S34), tre giovani donne di colore che hanno saputo ribaltare i pregiudizi che a un certo punto volevano questo archetipo destinato ad uscire ben prima della metà di gioco. A seguire le loro orme ci pensa Laurel, 29enne consulente finanziaria con un background sportivo (ex giocatrice di pallavolo a livello scolastico), fan dei cruciverba e laureata in un’università dell’Ivy League (anche se Yale – come in questo caso – non ha lo stesso stigma di Harvard).

Libby Vincek ha 24 anni, viene da Houston, Texas ed è una social media strategist.

Libby mi sembra tanto una versione poraccia di Jenna: bionda, giovane, poco avvezza alle dinamiche del gioco, conservatrice, religiosissima (del tipo che alla domanda “dimmi tre oggetti da portare sull’isola deserta” mette la Bibbia al primo posto e la fede a Gesù Cristo al secondo) e disposta a flirtare con ogni essere vivente che respiri. E siccome sappiamo tutti come finisce con questo tipo di concorrenti, già me le vedo diventare migliori amiche e tirare in fondo assieme (anche se spero sia più una cosa alla Allie e Hope di Caramoan e che gli altri le mettano in minoranza dal primo secondo). Ha il suo perché e credo che in una stagione piena di fan e di atleti si possa tranquillamente trovare in F6 senza che nessuno si sia accorto della sua presenza.

Michael Yerger ha 18 anni (!), viene da Los Angeles e lavora come un agente immobiliare.

Prima di tutto non riesco a convincermi che Michael abbia davvero 18 anni, fisicamente ne dimostra almeno cinque/sei in più (e infatti dirà agli altri di averne 23, cosa che renderà molto divertente l’inevitabile momento in cui ci sarà una reward a base di alcool). Sicuramente l’età è il punto principale a suo sfavore, ma allo stesso tempo forse in un’edizione con un cast così giovane potrebbe non contare così tanto: in più Michael sembra essere un fan moderato del gioco, competente nelle sue risposte (si paragona a Malcolm e non ad Ozzy o Joe, cosa che nel mio personale libretto vale già un +) e soprattutto una grande risorsa dal punto di vista fisico e “della sopravvivenza” – cosa che come già detto avrà un grande impatto questa stagione – per il suo titolo di Eagle Scout, la più alta onorificenza del programma scoutistico americano.

Stephanie Gonzalez ha 26 anni, viene da Ocala, Florida ed è una venditrice nell’ambito della grafica (qualsiasi cosa questo voglia dire).

Stephanie G., ma nel programma sarà conosciuta come Gonzalez, è portoricana e si è trasferita negli USA con la famiglia da adolescente. Non è madrelingua inglese, ma è molto articolata nelle risposte (la sua biografia sul sito della CBS deve essere una delle più lunghe di sempre). Ha molti hobby “sportivi”, anche alcuni poco femminili come il paintball – è lei stessa a definirsi un maschiaccio e a non vergognarsi di ciò, il che comunque potrebbe non essere gravissimo vista la quantità di alpha males presenti in questa stagione. Si paragona ad un incrocio fra Tony, Brenda, Sandra e Kelly Wiglesworth (a bit too much) e in generale sembra un po’ troppo esuberante ed ansiosa di mettersi in mostra in tutte le sue interazioni con la telecamera, però credo abbia buone speranze di far bene se riesce a sopravvivere allo SCONTATISSIMO attacco di Libby&Jenna.

Stephanie Johnson ha 34 anni, viene da Chicago, Illinois ed è un’istruttrice di yoga.

Stephanie J. si presenta in gioco con una quantità di hobby e interessi che la rendono già la nuova Debbie (ma siccome ovviamente non fa figo paragonarsi a lei, preferisce definirsi come una combo di Parvati, Ozzy, Tyson, Carolyn e Courtney Yates). A 34 anni è comunque molto atletica, dedita allo yoga, al triathlon – ha completato anche un Ironman – e ai vestiti dai colori fluorescenti, cosa che l’ha già fatta bollare come “strana” dagli altri concorrenti prima ancora dell’inizio del gioco. Temo rischi di fare la fine di Katrina Radke la stagione scorsa – la mia GODDESS campionessa di nuoto che si è presentata in gioco in un modo simile ed è stata fatta fuori alla prima puntata.

I primi 4 minuti di Survivor: Ghost Island

Meno 3 ore e 48 minuti e abbiamo la sigla

Prima doppia molto convincente, ci sono diversi personaggi interessanti (Donathan su tutti, 100% TV gold) e il cast sembra in generale promettere bene se confrontato con la scorsa stagione. Bene le prove (specie la seconda, io ho una sorta di fetish per i challenge acquatici ) e molto carino il twist di Ghost Island per il modo in cui è stato implementato.

L'unico mio dubbio è legato alla scelta delle urne, del tipo che Jacob ha trovato l'indizio per il Legacy Advantage mentre Donathan non ha trovato nulla. Non per fare il complottista da social, ma chi ci dice che al primo giro non fosse già "previsto" che Jacob trovasse l'indizio (per settare il tono del twist e della stagione)? O c'è un ordine prestabilito in cui le urne vanno rotte? Davvero voglio dare ai produttori il beneficio del dubbio, però mi piacerebbe saperne di più perchè se non è spiegata bene questa cosa apre ad interrogativi che in confronto quello della F4 rigged for Ben della stagione scorsa è niente

Eliminare Gonzalez mi è sembrata una decisione un po' prematura considerato il fatto che Naviti è molto più forte fisicamente (anche se non mi è sembrato che la performance di Donathan sia stata così tragica) però è chiaro che come l'anno scorso con Katrina, son successe cose dietro le quinte che l'han resa invisa a tutti e non ci potevano mostrare perchè sennò sarebbe stato tutto troppo ovvio. Jacob invece se l'è giocata che peggio non poteva, tanto da farmi dubitare del suo livello di fanaticità quando ha detto a Stephanie J. che il suo idol era finto avrei voluto MORIRE. Nei Naviti mi colpisce invece la performance di Domenick, già con un idol in mano e pronto a liberarsi del duo Chris/Sebastian alla prima occasione. Non credo che Morgan avrà un ruolo importante nel gioco malgrado il discorso del Legacy Advantage, e penso che i Naviti possano essere i Tandang di questa edizione (la tribù che arriva al merge in netta maggioranza per poi autodistruggersi).

Stiamo a vedere, di buono c'è che quest'ora e venti è passata molto in fretta e già non vedo l'ora della prossima puntata