Abbiamo già parlato lungamente delle gioie e dei dolori della selezione finlandese di quest’anno: il tradizionale Uuden Muusikin Kilpailu è stato cancellato a bando già aperto per consentire la scelta interna di Saara Aalto (seconda classificata nella selezione finlandese del 2011 e del 2016, seconda classificata a The Voice of Finland 2012, seconda classificata a X Factor UK 2017) perché giustamente una star del suo calibro non avrebbe accettato di mettersi in gioco per arrivare seconda un’altra volta.

La selezione è quindi stata trasformata in un best of di Saara Aalto, con tre canzoni scritte e prodotte da eccellenze del panorama musicale eurovisivo che sono state sottoposte al giudizio del pubblico finlandese e di un giro di giurie internazionali. Ha vinto la favorita della vigilia, Monsters – scritta e composta da Saara assieme a Joy Deb, Linnea Deb (autori di You di Robin Stjernberg, Busy Doin’ Nothin’ di Ace Wilder, My Heart Wants Me Dead di Lisa Ajax e della vincitrice dell’Eurovision 2015 Heroes di Måns Zelmerlöw) e Ki Fitzgerald. Monsters ha vinto il voto delle giurie con quattro punti di vantaggio su Domino (la proposta nata dalla partnership fra Saara e Thomas G:son/Bobby Ljunggren) e ha DOMINATO il televoto in una vittoria che non è mai stata in discussione.

Anche quest’anno l’Estonia ha puntato sulla selezione nazionale Eestilaul, che però ha regalato molte meno gioie (e molta meno qualità) rispetto agli ultimi anni. Fin dai primi giorni l’unica favorita credibile era sembrata la proposta pop opera cantata in italiano da Elina Netšajeva, e così è stato fino alla fine in uno scenario che si è cristallizzato fino ad assumere le dimensioni del plebiscito: 113 punti su 132 raccolti da La Forza con le undici giurie internazionale prima di sbancare il televoto. Nella superfinale 100% televoto il copione si è logicamente ripetuto, con Elina che si è messa dietro senza problemi Home di Stig Rästa (già rappresentante estone nel 2015 assieme ad Elina Born) e Laura (Walk With Me) di Vajé.

Rappresenterà l’Estonia a Lisbona Elina Netšajeva, 26enne soprano di Tallinn già concorrente della terza edizione di Eesti otsib superstaari (la versione estone del format Idol) e presentatrice delle semifinali dell’edizione 2017 dell’Eestilaul. La canzone si intitola La Forza, è una ballad operatica in lingua italiana ed è scritta e composta da Mihkel Mattisen, Timo Vendt, Ksenia Kuchukova ed Elina stessa.

Sempre alla perenne ricerca di uno spunto per fare notizia, quest’anno SMRTV ha deciso di organizzare una selezione nazionale appoggiandosi a una compagnia britannica latrice di un format chiamato 1in360. All’inizio sembrava una cosa figa, con un processo di selezione aperto a cantanti di tutto il mondo e un “campus” che avrebbe dovuto tirare fuori delle canzoni straordinarie per ognuno degli undici finalisti, ma il tutto è scivolato in zona PORACCIATA quando:

• un tizio (Giovanni Montalbano) si è guadagnato la wildcard assegnata dal pubblico mandandosi qualche migliaio di preferenze grazie a un giro di bots;
• Zoe Straub (rappresentante austriaca del 2016) è stata annunciata come compositrice di alcune canzoni in gara e allo stesso tempo come membro della giuria che avrebbe selezionato la vincitrice, alla faccia del conflitto di interessi;
• il metodo di “televoto” aperto a tutti si è rivelato essere una sorta di crowfunding via PayPal delle canzoni in gara;
• il regolamento è stato cambiato in corsa almeno due o tre volte (finendo per estromettere Zoe dalla giuria, specie quando è emerso che una cantante in corsa era membro della sua stessa casa discografica);
• le semifinali della selezione, che inizialmente si era detto dovevano essere ipertecnologiche e coadiuvate da un sistema di ripresa in realtà virtuale a 360° (da lì il nome della selezione) si sono svolte in differita, riprese male e con uno streaming OSCENO da un capannone buio e orribilmente tetro di Bratislava (Slovacchia);
• l’unico cantante sanmarinese (Lorenzo Salvadori AKA Irol, già visto alle selezioni di Amici 16) ha deciso di rinunciare al suo pezzo rimasto in corsa (Who We Are) dove duettava con la maltese Jessika Muscat, perché il brano si era rivelato troppo pop e troppo poco hip hop per i suoi gusti.

Alla fine di tutto questo è proprio secondo logica che abbia vinto la scelta più poraccia di tutte: Who We Are, la canzone che Irol ha rifiutato e che Jessika ha portato fino in fondo con l’ausilio di Jenifer Brening a sostenere la parte rap. Jessika Muscat ha 28 anni ed è una cantante maltese già vista più volte alla selezione nazionale maltese, Jenifer Brening ha 21 anni, è tedesca ed è al suo esordio nel mondo della musica.

https://youtu.be/eUQSoqy_mrw

Nell’indifferenza generale la Polonia ha organizzato un’altra edizione del Krajowe Eliminacje: dieci canzoni inutili si sono giocate stasera il biglietto per l’Eurovision, ma quella che avrebbe potuto vincere tutto (In My Cabana di QUEEN Margaret) era in Svezia a giocarsi la qualificazione alla finale del Melodifestivalen. La cosa più interessante sono stati gli interval act: hanno cantato due ex rappresentanti polacchi (Kasia Moś (2017) e i Blue Cafè (2004)) più Måns Zelmerlöw, che quest’anno ha strappato a pieno titolo dalle mani di Alexander Rybak il titolo di prezzemolino della stagione eurovisiva.

Ha vinto tutto il cucuzzaro la proposta portata da Gromee feat. Lukas Meijer, un pezzo dance pop eurovisivo intitolato Light Me Up e scritto dai due interpreti assieme a Christian Rabb e Mahan Moin (quest’ultima già concorrente al Melodifestivalen 2014 con la dimenticabile Aleo). Light Me Up era stata piazzata al terzo posto delle giurie, ma è passata in testa con la vittoria del televoto che ha relegato Happy Prince al quarto posto (e non gli sarebbe bastato il terzo). Complessivamente Happy Prince si piazza secondo con Don’t Let Go, terza Monika Urlik con Momentum, nona a distanza siderale la favorita degli eurofan Isabell Otrębus con una canzone di Joy Deb ed Elise Ryd.

https://youtu.be/0LEeptT0YkY

Il recap della finale islandese è cancellato in quanto dichiaro ufficialmente il mio stato di lutto per il quinto posto dei Fókus con Aldrei gefast upp/Battleline, la mia canzone preferita di tutta questa stagione di selezioni nazionali

Vince Ari Ólafsson con Heim/Our Choice, scritta e composta da Þórunn Erna Clausen.

Dopo la Svezia, l'Azerbaijan è forse la seconda nazione più competitiva nell'Eurovision del nuovo millennio: dieci partecipazioni dal 2008 a oggi hanno portato a una vittoria, cinque piazzamenti (di fila) in top5 e una serie ininterrotta di qualificazioni alla finale. É vero che dal 2014 in poi questa aura di invincibilità è andata un po' scemando (casualmente nel momento in cui si è affermata quella di Svezia e - in parte - Bulgaria), con la nazione caucasica che da quattro anni è relegata a piazzamenti di rincalzo.

Tutto sembrava pronto per l'anno della rinascita, a partire dalla scelta della cantante (Aysel Mammadova AKA Aisel, 28enne cantante jazz/soul di Baku) e dall'annuncio di un dream team di compositori eurovisivi di tutto rispetto fra cui Philipp Kirkorov (di cui abbiamo già parlato per commentare la scelta moldava) e Dimitris Kontopoulos (autore e produttore greco all'ottava partecipazione all'Eurovision, molto spesso a braccetto con Kirkorov). Le attese sono state rispettate a metà con la presentazione di questa X My Heart (la X va letta come "cross"), un pezzo pop tradizionalissimo che non ha mosso particolarmente gli animi e che sembra più destinato a seguire la falsariga del quinquennio appena trascorso.

Il testo è, come già detto, di Dimitris Kontopoulos assieme a Sandra Bjurman (già autrice delle entries azere del 2010, 2011, 2012, 2015 e 2016) su musica di Tim Bran (produttore che ha lavorato anche con i The Verve e i London Grammar e che ha curato l'arrangiamento di City Lights, entry belga del 2017).

Sidenote: qualcuno di voi ha capito cosa significhi "Luna moon me up"?

https://youtu.be/EVEhrwDzdCE

Per l'alternanza fra RTBF (broadcaster vallone) e VRT (broadcaster fiammingo) storicamente rispettata nello scegliere la proposta del Belgio all'Eurovision, è toccato quest'anno a questi ultimi tentare di recuperare credibilità per una nazione che ha ritrovato il successo con le scelte provenienti dalla Vallonia (Loic Nottet nel 2015, Blanche l'anno scorso). La scelta è ricaduta sulla 27enne Laura Groeseneken in arte SENNEK, cantautrice di genere pop/elettronica/soul proveniente da Leuven e già tastierista per il musicista belga Ozark Henry.

Il brano scelto da SENNEK e dalla VRT si intitola A Matter Of Time ed è stato leakato domenica nonostante l'uscita fosse prevista inizialmente per oggi. Si tratta di un pezzo midtempo à la James Bond, scritto e composto da Laura stessa assieme ad Alex Callier degli Hooverphonic e a Maxime Tribèche.

La nazione ospitante il 63° Eurovision Song Contest ha scelto ancora tramite il tradizionale Festival da Canção, che purtroppo non sono riuscito a seguire per impegni elettorali 26 canzoni sono state ridotte a 14 in due semifinali e sottoposte al giudizio di giurie regionali e televoto: a tutto questo si è aggiunto il drama, di cui abbiamo già parlato settimana scorsa, del ritiro del favorito d'obbligo Diogo Piçarra a seguito di accuse di plagio che ha riaperto la competizione in una gara che sembrava chiusa fin dalla presentazione del cast.

A margine di una lotta a tre abbastanza annunciata fra Cláudia Pascoal, Janeiro e Peu Madureira, le giurie hanno deciso di scombinare le carte in tavola e assegnare i loro 12 punti a Catarina Miranda e alla sua Para sorrir eu não preciso de nada (Non ho bisogno di nulla per sorridere), a seguire Cláudia Pascoal e la sua O jardim (Il giardino) con 10, Peu Madureira con Só por ela (Solo per lei) con 8, Joana Barra Vaz con Anda estragar-me os planos (Vieni a rovinarmi i piani) con 7 e il protetto di Salvador Sobral ovvero Janeiro con 6 punti per la sua "(sem título)" (Senza titolo). Messo di fronte a questa scelta, il pubblico ha deciso di rovesciare il risultato della giuria dando 12 a Cláudia, 10 a Catarina e 8 a Peu Madureira; stante il pareggio fra le prime due classificate con 22 punti a testa, le regole del FdC hanno decretato la vittoria in favore del preferito del pubblico.

Andrà a Lisbona a difendere il titolo conquistato da Amar pelos dois l'anno passato Cláudia Pascoal, 23enne di Gondomar già concorrente in due diverse edizioni di Ídolos (2010 e 2015, entrambe senza entrare nel cast finale), nella prima edizione di Factor X (2013) e nella quarta di The Voice Portugal (2017). Il brano che Cláudia porterà all'Eurovision si intitola O jardim (Il giardino), è di genere elettro/pop ed è scritto e composto da Isaura.

(Menzione d'onore per Minnie & Rhayra che con la loro Patatì Patatà mi fanno sempre molto ridere e si son piazzate al tredicesimo posto )

Krishoes ha detto
FINALMENTE.

Grazie Portogallo e Belgio per avermi dato le PRIME canzoni che posso dire di apprezzare davvero. I Paesi Bassi mi avevano colpito ma non è stato amore incondizionato come per le altre due. Adesso però ho una top 3, I'm happy.

Dopo l'anno scorso le quote per me non hanno nessun senso e chiunque le tirerà fuori a Lisbona mi porterà a un allontanamento forzato per una pausa caffè o pipì ().

Bookmaker e scommettitori dovrebbero però spiegarmi perché il Belgio, che al momento a mio parere è l'unica (vabbè, c'è la fanwank dell'anno Estonia che lol) con un pizzico di winner feeling, è rimasto praticamente bloccato nelle retrovie. Ora al 12esimo dietro la BIELORUSSIA, Israele a caso, la Spagna (...), i Paesi Bassi, la Rep. Ceca (dai.). La striscia di risultati positivi non vale per loro?  

Quest'anno è un po' tutto assurdo, han scelto in 33 e al primo posto c'è ANCORA la Bulgaria di cui non sappiamo assolutamente nulla

Sul Belgio so di essere un po' di parte perchè quest'anno non mi dice chissà che, ma io scinderei quasi le partecipazioni sotto la RTBF da quelle sotto la VRT perchè son proprio due processi diversi e con persone al 100% differenti dietro. E gli ultimi tre risultati del Belgio fiammingo sono due NQ e il decimo posto di Laura Tesoro

Per il quarto anno la scelta del rappresentante di Israele è avvenuta tramite il talent HaKokhav HaBa L'Eurovizion, mentre il brano è stato scelto internamente in un momento successivo. Tra i concorrenti c'era anche Chen Aharoni (finalista con Or nella selezione israeliana del 2011, poi visto anche a X Factor UK) ma è stato a sorpresa il primo eliminato della finale; a vincere è stata Netta Barzilai, che partita con un net rating del 74% (il format è quello internazionale di Rising Star) contro l'81% di Riki Ben Ari e il 90% di Jonathan Mergui è riuscita a rovesciare il risultato una volta giunta nella finale a 3 con un medley di Tik Tok di Kesha e Gangnam Style di PSY

Netta Barzilai ha 25 anni e viene da Hod HaSharon; è una cantante che fa uso anche della chitarra e del sintetizzatore vocale (loop station). La canzone è stata scritta da Doron Medalie (autore delle entry israeliane del 2015 e 2016) assieme a Stav Beger e si intitola Toy: si tratta di un brano ethno/pop/loop station molto particolare che si ispira al movimento #MeToo e già domina le classifiche degli scommettitori.

Ieri sera ha presentato anche la FYROM, alla ricerca di riscatto dopo aver ottenuto una sola qualificazione nelle ultime dieci partecipazioni. La scelta è ricaduta sul duo pop/rock Eye Cue di base a Skopje, attivo commercialmente dal 2008 e formato da Bojan Trajkovski e Maria Ivanovska.

Il brano con il quale gli Eye Cue rappresenteranno la repubblica balcanica a Lisbona si intitola Lost And Found, è scritto e composto da Bojan Trajkovski e Darko Dimitrov ed è un tourbillon di almeno tre generi musicali diversi (pop/reggae/EDM).

Backstory: esattamente un anno fa la Russia sceglieva Yulia Samoylova, 28enne cantante di Ukhta affetta da atrofia muscolare spinale e costretta fin da piccola su una sedia a rotelle, come propria rappresentante all'Eurovision di Kiev. L'Ucraina ha poi vietato a Samoylova di mettere piede nel proprio territorio in quanto aveva visitato la Crimea (regione ucraina controllata dalla Russia) nel 2015 per un concerto, eventualità proibita dalla propria legislatura. Ne è conseguito il ritiro della Russia dall'Eurovision, non prima di una solenne promessa a Yulia (che nessuno credeva veramente sarebbe stata mantenuta) di rappresentare la Russia all'edizione successiva.

Dopo mesi di silenzio, Channel One ha effettivamente confermato la partecipazione della cantante di Ukhta, anche se è venuto meno il suo status di "scudo" dai fischi e dalle proteste che la Russia avrebbe ovviamente ricevuto in Ucraina. La canzone si intitola I Won't Break ed è scritta e composta da Leonid Gutkin, Netta Nimrodi ed Arie Burshtein, gli stessi autori di Flame Is Burning (la canzone con cui Yulia avrebbe dovuto rappresentare la Russia a Kiev).