1h e 8. Tanto è durato il primo set della finale a Linz tra Elise Mertens ed Aryna Sabalenka. 7-5, 6-2 il risultato a favore della bielorussa che ottiene il suo terzo titolo stagionale (vittoriosa giusto tre settimane fa ad Ostrava).

Primo set molto combattuto e caratterizzato da numerosi "game-fiume" tra le due contendenti al titolo. Pronti, via e Sabalenka è già avanti 2-0 (Mertens nel secondo game sotto 0-40 annulla due palle break ma non la terza) e il set sembra indirizzato invece nel terzo game Sabalenka dal 30 pari commette ben due doppi falli che permettono alla belga di dimezzare lo svantaggio. Mertens ringrazia e con un ace impatta 2-2.

Sabalenka, come sempre, molto aggressiva alterna bei vincenti a gratuiti grossolani e nell'ottavo game con Mertens al servizio, abile nel cancellare due palle per il break con due ace, con due risposte fuorigiri consegna il 4 pari alla belga. Nel game successivo Aryna continua il suo momento horror ed in un attimo è sotto 15-40 commettendo ben 3 doppi falli e, non contenta, scaglia la racchetta per terra. La belga ottiene il break (5-4) ed, al momento di servire per chiudere il primo set, non riesce ad essere incisiva con la prima e Sabalenka ne approfitta (5-5).

Nel successivo gioco Sabalenka annulla tre palle break, non prima di aver lanciato nuovamente la racchetta per terra, e sale 6-5 con un ace. Dal 15-0 in suo favore, Mertens è sovrastata da Sabalenka che, nel momento topico del set, ottiene il break e fa sua la prima frazione.

Il secondo set vede Sabalenka concedere solo due palle break e non commettere alcun doppio fallo (nel primo ben sette) ed ottenere due break che le consentono di avere la meglio 6-2 sulla sua compagna di doppio Elise Mertens. 

amers ha detto
Commento solo oggi la bellissima vittoria di Sinner, sono davvero contenta per lui (anche se mi ha fatto penare in certi momenti) e credo possa regalarsi (e regalarci) tante soddisfazioni. 

Non ho visto la partita di Linz ma alla fine sono contenta per la Sabalenka, chissà se riuscirà a mantersi costante nella prossima stagione. 

Intanto sono iniziate le Finals e Thiem ha battuto in tre set Tsitsipas mentre tra poco inizierà Nadal vs Rublev.  

Nadal vittorioso su Rublev con una "certa facilità", il match termina 6-3, 6-4. Rafa non ha concesso nemmeno una palla break al russo nell'arco dell'intero incontro.

Nella sfida odierna tra Schwartzman e Djokovic è stato il numero 1 a spuntarla in modo agevole per 6-3, 6-2. Nel primo set L'argentino è andato avanti 2-1 con break in suo favore ma Nole ha alzato il ritmo ed ha fatto suo l'incontro.

Alle 21 inizierà la sfida tra Zverev e Medvedev... I due si sono incontrati poco più di una settimana fa nell'atto finale del torneo Parigi-Bercy in cui è stato il russo a trionfare in rimonta. 

Grandissimo match oggi tra Nadal e Thiem. Nello stesso girone, Thiem è reduce dalla vittoria al terzo con Tsitsipas mentre Rafa dal successo in scioltezza su Rublev (secco 6-3, 6-4 senza aver concesso palle break). L'incontro di oggi si è risolto in due set, entrambi conclusi al tie break in favore dell'austriaco (7-6 [7], 7-6 [4]).

Nel primo set si approda al tie break dato che entrambi tengono il proprio turno di battuta. É l'iberico ad andare avanti 5-2 con doppio mini break a favore e due servizi per chiudere il set, Thiem però non ci sta ed impatta sino al 5 pari. A questo punto un sanguinoso doppio fallo dell'austriaco consegna il set point a Nadal (6-5), quest'ultimo ne ha un ulteriore sul 7-6 ma non riesce a chiudere ed è Thiem a salire sull'8-7 ed a aver la meglio grazie ad uno strepitoso dritto incrociato vincente.

Secondo set dall'andamento differente rispetto al primo ma con la stessa conclusione. Nel primo turno di battuta Thiem cancella una palle break (30-40) ma così non avviene nel settimo gioco con Nadal che passa avanti 4-3 e servizio. Thiem però si procura immediatamente due palle per il contro-break (15-40) e riesce a convertire la seconda grazie ad un gran dritto in avanzamento. Sul 5-4 per Thiem, l'austiaco ha poi tre set point (0-40) ma Nadal rimanda l'esito dell'incontro al tie break. Thiem si dimostra più solido e si procura tre set point (6-3), Nadal sale 6-4 grazie ad una prima vincente ma poi sbaglia un rovescio che consegna la vittoria e la qualificazione in semifinale a Thiem. 

Adesso il maiorchino si giocherà le possibilità di qualificazione giovedì contro Tsitsipas. Quest'ultimo ha avuto la meglio su Rublev al tie break del terzo (6-1, 4-6, 7-6 [8]).

La prima semifinale decisa delle ATP Finals sarà quella tra Medvedev (vittorioso nella giornata di ieri su Djokovic) e Nadal. Quest'ultimo ha da pochi minuti battuto ed estromesso dalle Finals Tsitsipas col risultato di 6-4, 4-6, 6-2.

Primo set "deciso" dal doppio fallo commesso dal greco sul  4 pari 30-40 che ha portato poi Nadal a chiudere sul 6-4. Secondo set con Nadal chiamato a servire per rimanere nel set ma, anche in questo caso, un doppio fallo si rivela fatale con l'esito dell'incontro rimandato al terzo. Nel set finale fioccano i break (ben tre nei primi tre turni di battuta) col maiorchino avanti 2-1 e servizio. Nadal strappa la battuta anche nel settimo gioco e poi chiude 6-2 al secondo match point. 

La seconda semifinale vedrà sicuramente prendere parte Thiem (oggi uscito sconfitto 6-2, 7-5 da Rublev) contro il vincente del match di domani alle 15 ovvero uno tra Zverev e Djokovic. 

Prima semifinale spumeggiante tra Thiem e Djokovic. La spunta l'austriaco al tie break del terzo, per il serbo (5 volte vincitore delle ATP Finals -l'ultima nel 2015-) sfuma la possibilità di agganciare Federer, detentore del record di vittorie della competizione (6).

Nel primo set si arriva sul 5 pari senza che nessuno abbia concesso alcuna palla break, nell'undicesimo game con Nole al servizio arriva il punto di svolta. Con un gran dritto incrociato (30-40) Thiem si procura la prima palla break che riesce immediatamente a convertire, prima di chiudere al primo set point con un ace (7-5).

Secondo set con i due tennisti che mantengono il proprio turno di battuta, non senza difficoltà (Thiem cancella due palle per il 7-5 Nole nel dodicesimo game), per approdare quindi al tie break.

Si parte subito con un mini break in favore di Thiem che poi avanza 2-0, salvo poi farsi recuperare sul 2-2. Grazie ad un ace esterno (6-5), Thiem si procura il primo match point che Nole annulla con un gran servizio. Immediata la successiva palla match grazie ad un dritto (7-6), vanificata a causa di un doppio fallo (7-7). Nole si scuote e va in vantaggio (8-7) ma Thiem è attento e ritorna al comando (9-8). A causa di un dritto fuori, si torna in parità e grazie ad uno smash Thiem si procura il quarto match point (10-9) su servizio Djokovic. Il serbo inanella tre punti di seguito, grazie anche ad errori di Thiem, e rimanda l'esito della sfida al set finale (12-10).

Set finale che segue la falsariga del precedente con l'arrivo al tie break. Thiem commette immediatamente doppio fallo, con Djokovic che conferma il break e sale prontamente sul 4-0. Sembra fatta... Ed invece! Thiem smuove il punteggio con un ace (4-1) e impatta sul 4 pari per poi passare avanti sempre con un ace (5-4). Con un rovescio l'austriaco si procura due match point (6-4) ed al secondo chiude (7-5).

Nota a margine: pensavo l'avrebbe spuntata Djokovic, specialmente dopo essere salito 4-0 nel tie break finale ed invece... Thiem che approda in finale della competizione per il secondo anno consecutivo. 

Dall'Australia si fa sempre più insistente la voce che gli Australian Open inizino il primo febbraio 2021.

Tutti i tennisti dovranno già essere sul posto il 7 gennaio per trascorrere 14 giorni di quarantena (per poi cominciare la preparazione per il torneo). Si fa largo l'ipotesi che in questo lasso di tempo i tennisti possano allenarsi senza restrizioni.