SVEZIA

La performance è identica a quella del Melodifestivalen, con Frans che canta davanti all’asta per i primi due minuti per poi scendere sul catwalk all’ultimo ritornello. Al primo take Frans fa chiaramente fatica a trovare le telecamere, problema che viene risolto in parte nella seconda e terza prova. La cosa che sicuramente funziona è il modo in cui Frans sa lavorare la telecamera, e questo traspare decisamente quando riesce a fare contatto visivo col pubblico. So di essere abbastanza parziale nel mio giudizio perché ho amato If I Were Sorry fin dal giorno 1 – ma penso che la Svezia sia diretta verso la terza top5 di fila.

FRANCIA

Amir è solo sul palco (i backing sono apparentemente nascosti dietro il ledwall), su uno sfondo a tema cielo stellato/pianeti che sullo schermo rende anche abbastanza bene. Il problema principale è che tutto sembra troppo low key per quello che dalla versione studio dovrebbe essere un contender sicuro, e lo charme di Amir non traspare quanto dovrebbe. Anche sullo schermo il palco appare troppo vuoto, specialmente sull’ultimo ritornello; la canzone diventa ripetitiva sull’ultimo middle eight e gioverebbe di più movimento dietro il cantante, considerato pure il fatto che si tratta di un’uptempo. Non penso possa attentare alla vittoria, almeno per ora.

SPAGNA

Oh dear.

Barei è accompagnata da quattro coriste (una è Brequette Cassie, seconda classificata alla selezione spagnola nel 2014 con Run (Màs)!), nessuna delle quali ha una minima idea di come cantare ed eseguire una banale coreografia – neanche mi azzardo a definirla dance routine – allo stesso tempo. Dopo il primo ritornello c’è una pausa con Barei che cade (apposta) per terra, per poi rialzarsi alla battuta successiva dopo aver cantato un paio di versi da seduta/sdraiata. Ci sono delle inquadrature ravvicinate dei suoi piedi mentre esegue una coreografia simile al movimento di piedi di Kurt Calleja (Malta 2012), più un effetto a “specchio” (non saprei come altro descriverlo) che sdoppia l’immagine di Barei sull’ultimo ritornello.

La performance vocale è discreta anche se un pochino confusionaria. Il problema per me sta principalmente nelle coriste: tolta la coreografia abbastanza inutile/kitsch, sul primo take sono completamente abbassate vocalmente perdendo il loro “Say yay-yay-yay”, al secondo e terzo vengono alzate risultando sguaiate.

Ah, sì, gli outfit sono un vestito dorato (per Barei) e dei TERRIBILI outfit smanicati neri/bianchi per le coriste.

Aggiungo soltanto che contrariamente a quanto annunciato stamattina, la conferenza stampa di Francesca non si è tenuta in quanto anticipata a ieri. Al suo posto Francesca ha svolto il Meet & Greet e una sessione di interviste private.

E finalmente si fa sul serio! Seconda dress rehearsal della prima semifinale, quella deputata al voto delle giurie che come tutti sapete conterà per il 50% dei risultati finali.

Questo sarà il post che aggiornerò, per leggere i commenti refreshate

L'opening act è l'interval act della finale del Melodifestivalen: Måns canta Heroes (versione diretta dai violini) con un bambino vero accanto invece della stessa proiezione. Al secondo ritornello cade una specie di muro (quello davanti al quale stavano Måns e il bambino) e appare un gruppo di bambini che esegue una coreografia e canta l'ultimo ritornello - in playback.

Clip sul tema #ComeTogether (identity ufficiale dell'Eurovision 2016), con varie persone in giro per l'Europa (Mont St. Michel, Venezia, scogliere di Dover, posto random con aurora boreale) che si incontrano.

Petra e Måns entrano in scena per i discorsi di presentazione, lui in giacca nera, camicia bianca e papillon nero, lei in lungo abito bianco tempestato di lustrini. É tutto molto svedese e molto Melodifestivalen a livello di battute (quando il pubblico applaude Måns, Petra dice "don't feed his ego" ) ma almeno emergono come presentatori a differenza di quelli degli ultimi anni. Fa ridere tutti la gag dove Petra e Måns dicono WELCOME EUROPE e appaiono gli Europe (o dei bystanders che fingono di essere tali) a suonare The Final Countdown.

"Europe, grab your towels 'cause it's the time to come together!" (cit.) L'hanno detto davvero.

1. FINLANDIA

Sandhja è in una catsuit cerulea ed è accompagnata da cinque coriste/ballerine in nero. Lo sfondo è viola/blu, comunque il colore predominante è il viola. La performance vocale è abbastanza buona, un bel numero energico come apertura di serata che però non so quanti ricorderanno al momento del voting. BORDERLINE (le sistemerò dopo).

2. GRECIA

Tutti i componenti del gruppo sono in bianco (le due donne in completo lungo bianco, gli uomini in pantaloni color terra-di-siena). Il feeling è molto etnico, molto tradizionale greco (la lingua aiuta) e soprattutto molto diverso da tutto quel che vediamo in questa semifinale. Negli ultimi secondi il tutto evolve in una specie di danza etnica, con uno dei performer che si toglie addirittura la T-shirt. QUALIFICATA sicura per quel che mi riguarda, anche se le scommesse la danno ancora fuori.

3. MOLDOVA

Lidia è da sola sul palco - anzi no, è accompagnata da un ballerino vestito da astronauta. Cheap cheap cheap.

Dopo il primo ritornello il ballerino si toglie il casco e parte con la sua coreografia attorno a Lidia. Il tutto è vagamente inutile e sa molto di poracciata messa lì tanto per. Anche lo sfondo è proprio generico, la solita variazione sul tema pseudo-tecnologica sul colore blu. ELIMINATA.

4. UNGHERIA

Freddie è in maglietta bianca e jeans strappati, lo stesso outfit di oggi pomeriggio. Lo accompagnano tre coristi in nero/marrone e un suonatore di tamburo in...lo definirei un abito lungo verde oliva.

La performance è tipo la stessa dell'A Dal, semplicemente Freddie che canta la sua canzone, i backing che assistono e il suonatore che da il ritmo. QUALIFICATA

5. CROAZIA

Sappiamo che Nina sta male (apparentemente ha preso il raffreddore - come il sottoscritto #rip - durante una gita in barca). Oggi è calante sulle note basse, ma per la prima volta nella settimana fa bene il ritornello e le parti alte. Paradossalmente la sua performance migliore proprio nel momento che conta.

L'outfit è il solito, orribile, che abbiamo visto nei video delle prove - quella lunghissima e pesantissima tenda che sul finale viene rimossa dai backing. Comunque performance credibile, competente e Croazia di nuovo in gara. BORDERLINE.

Prima pausa pubblicitaria con un video dove Petra e Måns si travestono da tassisti e fermano degli ignari fan dell'evento. GUARDA CASO i primi due sono William Lee Adams e Deban Aderemi di Wiwibloggs, che hanno una reazione esageratissima e palesemente costruita (specie il secondo), ma chissenefrega perchè fa ridere. A un certo punto Måns ferma il taxi e fa salire Verka Serduchka (Ucraina 2007) e tutti cantano.

6. PAESI BASSI

Douwe parte seduto con la band attorno e raggiunge l'asta del microfono sul primo bridge. Lo sfondo è molto bello, un orologio gigante sul pavimento con la band al posto delle lancette e colori caldi sullo sfondo. La pausa prima del ritornello (dove Douwe sta completamente zitto per tredici secondi!) non aggiunge nè toglie niente al tutto, ma solo per l'appeal della canzone dovrebbe passare senza problemi. QUALIFICATA

7. ARMENIA

Iveta indossa una specie di costume da bagno intero scuro, che mette bene in evidenza le sue forme (ma se lo può permettere) senza risultare trash - coperto poi da un mantello/coprispalle pure scuro. Non c'è molto da dire: performance essenziale ma allo stesso tempo ineccepibile, un paio di effetti molto carini (i fuochi artificiali sul climax e una specie di effetto "sdoppiamento"). Primo applauso convinto della sala stampa. QUALIFICATA

8. SAN MARINO

Serhat canta in completo color vinaccia attorniato da un nugolo di ballerine. Lo sfondo è un po' da disco anni '70: colori accesi vivaci e una pioggia di stelle dorate sull'ultimo ritornello. L'effetto è ancora tanto da "zio ubriaco al matrimonio" (ma c'è chi dice di peggio). ELIMINATA

9. RUSSIA

L'esibizione di Sergey la conosciamo tutti: Sergey che comincia al buio, poi conduce la maggior parte dell'esibizione davanti a uno schermo con cui interagisce (anche se il paragone con Måns è impietoso nei suoi confronti, già ho visto delle differenze fra questa performance e quella di oggi pomeriggio). Sul primo ritornello viene raggiunto da quattro coristi vestiti di nero che poi spariscono per il resto del pezzo, chissà poi perchè. Nella seconda strofa sale dei "gradini" che appaiono anche nella proiezione dietro di lui, su uno dei quali poi si siede e si piega in posizione quasi orizzontale. Poi sale in cima allo schermo - bruttissimo da vedere, col palco che si illumina di giallo e oro. Onestamente troppa roba, ma per stasera basta. QUALIFICATA

10. REPUBBLICA CECA

Non c'è tanto da dire: Gabriela canta da sola (benissimo) su sfondo rosa/viola. Molto tranquilla e allo stesso tempo comunicativa e appealing per le giurie (devono metterla in top3 COME MINIMO). Se la Cechia non passa quest'anno, non credo succederà mai più. BORDERLINE

11. CIPRO

François ha cambiato vestito: è una specie di tunica scura, più piercing e ferraglia varia per una canzone che comunque rispetta tutti gli stilemi del rock (eurovisivo) ma in fin dei conti è un pezzo schlager con arrangiamento rock. Il resto della band suona chiuso in una sorta di gabbie (recuperatevi Echo degli Outtrigger al MF 2014, era lo stesso identico concept). Come sorteggio penso sia perfetto per loro, in mezzo a due canzoni completamente diverse come Repubblica Ceca e Austria. Il backing è principalmente scuro (ma rende meglio in arena con le luci e tutto) e rappresenta dei lupi in corsa. Il tema della performance è in qualche modo legato ai lupi, come dimostra l'ululato del cantante prima dell'ultimo ritornello. Comunque bella prova e candidati seri a un posto in finale. QUALIFICATA

12. AUSTRIA

Zoë cerca di recuperare un po' l'effetto "fiabesco" del video: il backdrop va dal blu al rosa ed è a tema "fiori". Il problema è che il palco risulta tanto vuoto e lei proprio non riesce a riempirlo, anche se la reazione del pubblico e la sala stampa è entusiastica. La vedo sempre più dura. BORDERLINE

13. ESTONIA

Jüri è in giacca blu su camicia bianca e fazzoletto rosso (nel taschino), assistito da backing che sono comunque nascosti dietro al ledwall. Lo sfondo è a tema "carte" e pure Jüri a un certo punto tira fuori una carta dal taschino e la lancia al pubblico. Tutto bello, tutto carino ma un'esibizione che lascia poca presa dopo tutte e 18, e questo posso confermarlo anche dalla prova di oggi. Se alle giurie piace è in with a shout. BORDERLINE

14. AZERBAIJAN

Avevamo tutti tagliato l'Azerbaijan dalle nostre classifiche perchè Samra cantava male? Ecco, cancellate tutto.

Samra attacca male ma sui ritornelli è perfetta (o probabilmente sono perfette le coriste dietro di lei, visto che fanno tutto il lavoro). Resa vocale apprezzabile, e quando c'è quella ritorna in ballo tutto il pacchetto che è visivamente perfetto. Getti di fuoco sul backdrop all'inizio, colori scuri caldi e pioggia di scintille dall'alto sul climax (vedi Azerbaijan 2011 e sappiamo tutti quanto bene portò). Se le giurie non la voteranno sarà più per loro pregiudizio che per altro. QUALIFICATA

15. MONTENEGRO

Molto rumore per nulla. ELIMINATA.

16. ISLANDA

Volevo fare tutto un discorso lunghissimo ma alla fine non ce n'è bisogno perchè è la stessa esibizione del Söngvakeppni. Buona performance vocale e in piena lotta qualificazione. BORDERLINE

17. BOSNIA ERZEGOVINA

Deen è in nero, Dalal in lungo abito rosso e oro, il rapper Jala in nero, la Rucner pure in oro, le coriste avvolte in dei mantelli di pseudoalluminio tipo quelli che mettono ai migranti quando li soccorrono (don't ask, l'han detto in conferenza stampa). Deen e Dalal anzi cominciano la canzoni divisi da una specie di filo spinato (tipo Chanee e N'evergreen nel 2010 per la Danimarca, solo che quello era uno specchio). Nel 2006 sarebbero stati da top10 sicura, ma i tempi sono un po' cambiati e quindi il tutto non è così sicuro. É pur vero che in questa semifinale, oltre ai voti sicuri del blocco balcanico Montenegro/Croazia, beccano pure quelli degli immigrati di Svezia, Finlandia e Austria. Per me ancora pienamente in gara, anche se ci credono in pochi. BORDERLINE

18. MALTA

Ira canta da sola (tra le coriste c'è Molly Pettersson Hammar, ma ovviamente nascosta per non rubare la scena alla DIVA), poi viene raggiunta per la seconda strofa da un ballerino/contorsionista. Avrei preferito uno sfondo diverso, a riprendere il tema dell'acqua e il "walk on water" del titolo, ma anche quello attuale ci sta. In più Ira canta molto bene - muovendosi forse un po' troppo - e dal #18 non dovrebbe avere problemi di qualificazione. QUALIFICATA

Primo recap.

Clip sulla vittoria della Svezia all'Eurovision 1974, seguita da secondo recap.

Performance act a tema "rifugiati" dal titolo The Grey People.

Ora performano le tre big che votano in questa semifinale (Francia, Spagna, Svezia): verranno riprese e mandate in onda (un minuto) durante la semifinale in diretta. Io vado a dormire un po' sulle mie previsioni, l'appuntamento è a domani mattina con la mia top10 definitiva!

Ci siamo lasciati ieri sera con la diretta della jury rehearsal  ma la serata non è certo finita lì, con il tradizionale party israeliano all'Euroclub che prevedeva oltre alla performance di Hovi Star ospitate eccellenti come quelle dell'austriaca Zoë e della bulgara Poli Genova. Il momento migliore della serata però è stato l'esibizione di Linda Bengtzing sulle note delle sue entry melodifestivaliere Alla Flickor (2005), Killer Girl (2016), Jag ljuger så bra (2006) e di Magnus Carlsson che invece ha eseguito Allt som jag ser (2001 con i Barbados), Live Forever (2007) e Möt mig i Gamla Stan (2015) di cui abbiamo parlato pure ieri. Alla fine dell'evento c'è stata un'opportunità per fare qualche foto con entrambi i cantanti ed è inutile dire che mi sono gettato in prima fila per incontrare Linda, una delle mie cantanti preferite da quando ho iniziato a seguire il panorama musicale svedese. Lei è stata gentilissima, si è fermata a chiacchierare con tutti i suoi fan e quando mi sono avvicinato, ha voluto a tutti i costi sapere da dove venissi e come avessi trovato la sua esibizione. Io le ho detto di averla seguita fin dal 2011 - anno del mio primo Melodifestivalen in diretta, dove la sua E det fel på mig? era di gran lunga la mia preferita - e poi abbiamo finalmente fatto la foto tanto attesa (scattata da Michele di Eurofestival News)

A parte questo la notte ha effettivamente portato consiglio e sono pronto a darvi i nomi delle dieci nazioni che secondo me staccheranno il biglietto per la finale di stasera - rigorosamente le dieci che ho votato nel sondaggio OGAE che attualmente recita così:

In ordine decrescente di certezza queste sono le mie qualificate sicure:

RUSSIA
ARMENIAUNGHERIA
MALTA
PAESI BASSI
AZERBAIJAN
CIPRO

Rispetto ai nomi che ho fatto ieri sera ho tolto la Grecia, che onestamente mi è rimasta molto meno di quanto credevo a inizio show ma logicamente non si può ancora dare fuori gara.

Togliendo le eliminate sicure (Montenegro, San Marino e Moldova) rimaniamo con 8 per 4 posti.

Le prime che saltano sono FINLANDIA ed ESTONIA, entrambe non troppo memorabili, la seconda pure danneggiata dall'esibirsi subito dopo la pausa pubblicitaria. Passo invece in finale BOSNIA ERZEGOVINA (sostenuta dal blocco balcanico e dagli immigrati di Finlandia/Austria/Svezia) e REPUBBLICA CECA che dovrebbe essere riuscita a fare il pieno fra le giurie e comunque vedo nei 10 pure al televoto come l'anno scorso.

Malgrado tutto l'entusiasmo (per me immotivato) che gira intorno alla proposta di Zoë in sala stampa mi vedo costretto a tagliare pure l'AUSTRIA e anche la CROAZIA onestamente mai risultata all'altezza delle previsioni pre-contest (un po' come la Slovacchia nel 2010 o la Polonia nel 2011, come ha fatto benissimo notare @vike)

L'ultimo posto se lo giocano Grecia e Islanda e penso proprio che sarà la GRECIA a spuntarla, un po' per il fatto che il peso della loro diaspora è comprovato dal perfetto record di qualificazione (oltre dal fatto che nel 2011 vinsero la semifinale e arrivarono settimi con una proposta molto simile), un po' perchè Utopian Land è decisamente diversa da tutto quel che vediamo in questa semifinale. L'ISLANDA invece, pur apprezzata da tanti, perde il confronto diretto con la Russia che ha lo stesso gimmick degli schermi di proiezione ma resta più nella memoria. So che è difficile vedere Greta fuori dai 10, ma un'eliminazione eccellente deve pur esserci e io al momento penso possa essere proprio lei